Mimo, że na pierwszy rzut oka Arktyka jest pozbawiona życia, to jest to mylne wrażenie. Mroźne wody Morza Północnego skrywają wiele stworzeń, którymi odżywia się między innymi pingwin cesarski. Zjada on krewetki zwane kryll, które są potężnym rezerwuarem białka. Krewetek tych jest w Morzu Północnym mnóstwo, obfituje bowiem ono w plankton, którym te stworzenia się odżywiają. Pingwin oprócz nich zjada także sporo innych istot - między innymi wszelkiej maści skorupiaki, głowonogi oraz ryby. Pingwin, gdy łowi, pływa na powierzchni co pewien czas na kilka minut nurkując. Bardzo często, tak jak inne ptaki wodne, poluje w grupie - pingwiny wówczas starają się zagonić grupę krewetek w miejsce, w którym będzie im łatwo je schwytać. Pingwiny w ogóle nie rozgrywają swej zdobyczy, lecz połykają w całości. Często połykają także nieco żwiru, który rozciera na drobne kawałki to, co mają w żołądkach. Niektórzy naukowcy twierdzą, że żwir ponadto obciąża pingwiny, co pomocne im jest w czasie nurkowania. Pingwiny w czasie każdego polowania żywią się bardzo obficie, by zapewnić sobie duże rezerwy białka i tłuszczu, które potrzebne im będą w okresie reprodukcji - wówczas bowiem pingwiny przez bardzo długi czas w ogóle nie polują.